Letter No.11 噴水

 

轟々と水しぶきが上がる

１０年前の８月

太陽がジリジリと照りつける

米国南部フロリダ州で

僕は一人旅をしていた

とにかく茹だるような暑さで

人生で初めて

見せる筋肉もないのに

上半身裸の状態で

水を求めてを歩いていた

全く同じ姿形の一軒家と

ガジュマロのような並木が延々と連なる

その真ん中をぶち抜いた

６車線の道路の脇を

３０分以上は歩いていたと思う

蝉がジャージャー鳴いていた

汗水を垂らして坂を登り

少し下ると、海の匂いがする

海辺に小さな公園があった

とにかく水がほしかった

公園の端っこに

ドラム缶を円状に並べたような石のモニュメントがあった

なんだろうと近くに寄ってみる

石はチンチンに熱くなっている

次の瞬間

ボボボボと音がなり

８つ並んだそれぞれの石から

ごうっと勢いよく水が出たのである

目の前を水しぶきがキラキラと舞う

スローモーションのようだ

あぁ　水が舞っている

あれ　少しなま暖かい

僕の視線の右下から左上に

放物線状に

水しぶきが舞っているのだ

ぶぶ・・・・

さっき洋服とオムツ変えたばかりなのに！

もう５０回以上はかけられたであろうか

うち２０回は顔で受けさせていただいている

狙ってか

ぶぶは父ちゃんに対して噴射することが大好きだ

出た瞬間を捉えることができるならラッキーだ

速やかに片手で軌道にカットインし

その隙にタオルかティッシュで蓋をすることができる

しかし

ぶぶは決まって

父ちゃんが別のことをしている時を狙う

お尻拭きを取ろうと手を伸ばす瞬間や

風呂上がりに保湿剤を塗っているときなんかだ

あんまり綺麗な弧を描くので

一瞬見とれて対応が遅くなることがある

そうすると

ぶぶ自身もダメージを負うので

「おい何やっとんじゃ」と

後で辛辣なクレームを受けることもある

そんなこんなで格闘していたら

先日母ちゃんから

先にティッシュやタオルで蓋しておけばいいじゃんと

言われた

そうだ

父ちゃんはなんで間抜けなんだろう

もう二度とかけられるもんか

そんな思いで臨んだ昨晩

荒野の決闘ならぬ

おむつ台上での

二人の男たちの格闘である

バスタオルでぶぶの水気をしっかりとった後

下半身を解放するやいなや

目にも止まらぬ速さで

お尻拭きを１枚箱から抜き取り

やつに蓋をした

これなら絶対大丈夫　

なんだ　

こんな簡単なことだったのか

安心してぶぶの体に保湿剤をぬりぬりする父ちゃん

これでも食らえとばかりに

手をぬりぬり　足をぬりぬり

背中をぬりぬり、顔をぬりぬり

お腹を・・・・

あれ、お腹の横に小さな水溜りができてる

あ、蓋がずれていた

ぶぶは舌を出して笑っている

噴水をめぐるぶぶとの闘いは

まだまだ続きそうだ

おしまい。